La iglesia de Grimsby, en Lincolnshire (Inglaterra), se construyó alrededor del año 1.114. Aunque la torre central que contiene el reloj, de 90 metros de altura, no se erigió hasta el año 1.365.
En el siglo XVIII se instaló el reloj actual, y durante más de 200 años estuvo funcionando a la perfección. La iglesia tocaba las campanas cada hora, convertida en el reloj oficial que marcaba las actividades del pueblo.
Pero en el año 2010, el reloj se paró a las 12:02 de la mañana, y así permaneció durante 12 años. Las campanas dejaron de la dar la hora al ritmo del reloj, aunque han seguido haciéndolo guiadas por... el teléfono móvil de Jay Foley, el joven de 15 años encargado de su mantenimiento. Pero solo en horas puntuales. No se puede tener a un joven dando las horas las 24 horas del día...
A principios de año, el sacerdote a cargo de la iglesia, Chris Daniel, se puso como objetivo para 2022, arreglar el reloj de la torre.
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Pidió presupuesto a la empresa especializada que arregló el Big Ben de Londres, y un experto acudió a revisar el estado del reloj. Concluyó que habría que instalar unos andamios de 90 metros para inspeccionar las agujas de los 4 relojes de la torre, y que todo el coste de la operación ascendía a unos 60.000 euros.
Ni de lejos la iglesia tenía tanto dinero, así que el párroco comenzó a organizar una colecta, para ver si podía conseguir el dinero. Pero era una tarea complicada: 60.000 euros no se consiguen fácilmente.
Jay Foley, el joven de 15 años que se encarga del mantenimiento de las campanas, a veces recibía la ayuda del quesero Rick Haywood, para las tareas en las que se requerían cuatro manos.
Cuando se enteró de que los "expertos" les pedían 60.000 euros, Rick Haywood decidió intenta arreglar el reloj por su cuenta, porque total, "más no se podía estropear".
The company working on Big Ben's restoration quoted £50k to repair Grimsby Minster's clock which had been broken for 12 years. The local cheesemaker and a student cleaned out the dead pigeons, bought a can of WD-40 and a tub of grease and managed to fix it themselves. pic.twitter.com/CtemLy3HnB
— Ant Stephen (@AntStephen) February 25, 2022
Según cuenta en una entrevista en The Daily Star, los mecanismos del reloj estaban muy sucios: en su interior encontraron varias palomas muertas. Además los engranajes que movían las horas, minutos y segundo, se habían salido.
Así que limpiaron todo, encajaron los engranajes de nuevo en su sitio, y los engrasaron bien con una lata de lubricante multiusos WD-40.
Finalmente, pusieron los 4 relojes en hora, usando su móvil. 12 años después, el reloj de la iglesia de Grimsby vuelve a funcionar a la perfección. Aunque va retrasado 2 minutos, el tiempo que tardaron en poner en hora los 4 relojes de las 4 paredes de la torre. Coste de la operación: los 8 euros del bote de WD-40.
"Espero que el sacerdote al menos nos invite a una comida", declaró el quesero Rick Haywood a los medios.
Por los 60.000 euros que se han ahorrado, seguro que les prepara un buen banquete...
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