Racismo: Un jurado declara culpables de violación de derechos civiles a los tres expolicías involucrados en la muerte de George Floyd | Internacional

De izquierda a derecha, Alexander Kueng, Thomas Lane y Tou Thao, en un combinado de sus fotos policiales.AP

Tras 13 horas de deliberaciones durante los dos días en los que se juntó para debatir, un jurado federal de Saint Paul (Minnesota) ha encontrado culpables a los agentes de policía Tou Thao, de 36 años, Alexander Kueng, 28, y Thomas Lane, 38, de haber violado los derechos constitucionales de George Floyd al no haberle brindado atención médica cuando llegó a decir hasta 25 veces que no podía respirar como consecuencia de la presión que ejercía sobre su cuello el agente Derek Chauvin. Además, los oficiales Kueng y Lane han sido declarados culpables de no haber intervenido para que Chauvin dejara de agredir al afroamericano.

Los tres policías eran juzgados desde hace un mes por un tribunal federal en Saint Paul y el pasado martes comenzaron los alegatos finales. El miércoles y este jueves se llevaron a cabo las deliberaciones del jurado. Cinco hombres y siete mujeres han escuchado los alegatos a favor y en contra de los tres expolicías, quienes fueron despedidos en 2020 poco después de que se hiciera público el vídeo que una joven grabó de la brutal muerte sufrida por George Floyd. Excepto Thao, quien contaba con ocho años de experiencia, los otros dos policías eran novatos que llevaban pocos días en el cuerpo.

“Es su deber determinar los hechos y luego aplicar la ley”, dijo el miércoles el juez Paul Magnuson al jurado, según relata la agencia France Presse. “No dejen que su compasión o sus prejuicios les influencien”, agregó. Chauvin, quien durante nueve minutos y 29 segundos sometió a una muerte lenta por asfixia a Floyd el 25 de mayo de 2020, fue declarado culpable de homicidio en junio del año pasado y condenado a 22 años y medio de prisión. El juez Magnuson ha permitido que los tres exagentes de policía sigan libres bajo fianza hasta que se dicte sentencia, que todavía no tiene fecha fijada.

Kueng presionaba la espalda de Floyd y Lane le inmovilizaba las piernas mientras Thao mantenía a distancia a los transeúntes. A través de los vídeos del público y las cámaras corporales de vigilancia de la policía se supo durante el juicio que Lane preguntó: “Deberíamos ponerlo de lado?”. Chauvin respondió negativamente. Lane volvió a insistir y Kueng fue quien comprobó el pulso de Floyd. En ningún momento intentaron socorrer al afroamericano de 46 años o realizarle una maniobra de recuperación. Los agentes llamaron a una ambulancia, cuyo equipo médico trasladó el cuerpo inerte de Floyd a un hospital donde fue declarado muerto.

Estos veredictos de culpabilidad suponen una importante victoria para el Departamento de Justicia, que bajo la administración de Biden se comprometió a ejercer mano dura en los juicios de las violaciones de los derechos civiles. La noticia de la culpabilidad llega días después de que fiscales federales lograran condenas por delitos de odio contra tres hombres blancos en Georgia por el asesinato de Ahmaud Arbery, un hombre negro a quien persiguieron y mataron.

El pasado mes de diciembre, Chauvin se declaraba culpable de los cargos federales que pesaban en su contra por violación de los derechos civiles de Floyd. Fue esta la primera vez que el exagente admitió su culpabilidad en la muerte del afroamericano. El caso reavivó el movimiento Black Lives Matter y desató protestas en todo el país contra los abusos policiales en Estados Unidos contra la población negra.

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3 Former Officers Convicted of Rights Violations in Floyd Killing

st. paul, minnesota — 

Three former Minneapolis police officers have been convicted of violating George Floyd’s civil rights.

Tou Thao, J. Alexander Kueng and Thomas Lane were charged with depriving Floyd of his right to medical care when Officer Derek Chauvin pressed his knee into Floyd’s neck for 9½ minutes as the 46-year-old Black man was handcuffed and face down on the street on May 25, 2020.

Thao and Lane were also charged with failing to intervene to stop Chauvin.

The videotaped killing sparked protests in Minneapolis that spread around the globe as part of reckoning over racial injustice. Chauvin was convicted of murder last year in state court and pleaded guilty in December in the federal case.

Kueng knelt on Floyd’s back, Lane held his legs and Thao kept bystanders back.

Kueng and Lane both said they deferred to Chauvin as the senior officer at the scene. Thao testified that he relied on the other officers to care for Floyd’s medical needs as his attention was elsewhere.

Conviction of a federal civil rights violation that results in death is punishable by life in prison or even death, but such sentences are extremely rare.

During the monthlong trial, prosecutors sought to show that the officers violated their training, including when they failed to move Floyd or give him CPR. Prosecutors argued that Floyd’s condition was so serious that even bystanders without basic medical training could see he needed help.

Lane, Kueng and Thao also face a separate trial in June on state charges alleging that they aided and abetted murder and manslaughter.

Media Asks Court to Ensure Access to Trial Over Floyd Death

A coalition of media organizations has asked a federal appeals court to intervene to ensure public access to the trial of three former Minneapolis police officers charged with violating George Floyd’s civil rights.

The news organizations, including The Associated Press, petitioned the 8th U.S. Circuit Court of Appeals on Friday to quash two orders from District Judge Paul Magnuson that they say violated the First Amendment by closing part of the trial and sealing the corresponding transcript.

Monday was the start of the second week of testimony in the trial, which Magnuson has said could last four weeks.

“Petitioners do not need to explain to this Court the gravity of the trial, the impact Mr. Floyd’s death had on the Twin Cities and the world, or the public’s ongoing and intense concern for how the criminal justice system deals with those accused of killing him,” media coalition attorney Leita Walker wrote. “As a result, ensuring the trial is fully open to the press and public is imperative.”

At issue is Magnuson’s closure of a hearing that he planned for January 21 on defense motions to exclude certain evidence. Prosecutors and the media coalition objected to the closure.

Walker wrote that the judge appeared to cancel the hearing, but then held what was first called a “trial management conference” that the court later labeled an “in-chambers proceeding.”

Both were conducted in private.

Magnuson rejected the media coalition’s challenge of the closure as “moot” after he canceled it.

In a written order after he was asked to reconsider, he stood by his earlier decision, writing that the proceeding in chambers “was not a hearing at all” and that neither the public nor media had a right to access it.

He also sealed the proceeding’s transcript, which he said was brief and of no import. Its release would be “contrary to the efficient administration of justice in this matter,” Magnuson wrote.

The coalition asked the 8th Circuit to vacate the closure order and unseal the transcript. The news organizations also repeated concerns they’ve been raising about restrictions on journalists and spectators in the courtroom that are meant to reduce the risks of a COVID-19 outbreak disrupting the proceedings.

Comienza el juicio contra otros tres expolicías involucrados en la muerte de George Floyd | Internacional

De izquierda a derecha, en una foto de archivo, Tou Thao, Thomas Lane y Alexander Kueng.HANDOUT (REUTERS)

George Floyd llegó a decir hasta 25 veces que no podía respirar sin que ninguno de los tres agente de policía que veían como su compañero Derek Chauvin aplastaba con su rodilla el cuello del afroamericano hiciera nada por impedirlo. “Solo miraron mientras el señor Floyd sufría una lenta y agonizante muerte”, ha declarado este lunes la fiscal federal a cargo del caso, Samantha Trepel. El pasado mes de mayo, un gran jurado federal de Minneapolis (Minnesota) acusaba a los cuatro expolicías involucrados en la detención y muerte de Floyd de tres cargos por violar “intencionalmente” los derechos constitucionales del afroamericano el 25 de mayo de 2020.

Derek Chauvin, sentenciado a 22 años por la muerte del que luego se convirtió en ícono del movimiento racial, se declaró en diciembre del año pasado culpable de los cargos federales que pesaban en su contra por violación de los derechos civiles de Floyd. Esa fue la primera vez que el exagente admitía su culpabilidad por los nueve minutos y 29 segundos que acabaron con la vida de Floyd.

Desde la mañana de este lunes, Thomas Lane, Alexander Kueng y Tou Thao, excompañeros de Chauvin, se enfrentan a una corte federal en Saint Paul (Minnesota) por violar los derechos civiles de Floyd. Con la mirada puesta en el jurado, la fiscal explicó la obligatoriedad de socorro que debían de haber cumplido los tres agentes al ver a su compañero hacer un uso excesivo de la fuerza contra Floyd. Por ley, Lane, Kueng y Thao deberían de haber protegido a la persona que tenían bajo su custodia e impedir que un policía abusara del sospechoso. “No hacerlo es un delito”, sentenció Trepel.

Cinco hombres y siete mujeres escucharán los alegatos a favor y en contra de los tres expolicías, quienes fueron despedidos en 2020 poco después de que se hiciera público el vídeo que una joven grabó de la brutal muerte sufrida por Floyd. Excepto Thao, quien contaba con ocho años de experiencia, los otros dos policías eran novatos que llevaban pocos días en el cuerpo. Analistas conocedores del caso declaraban a la cadena CNN que la falta de veteranía no creen que sea un eximente dado que el deber de socorro es algo inherente durante su periodo de formación en la academia de policía.

En este juicio, al tratarse de un proceso federal, no se permite la entrada de cámaras en la sala, con lo que no será posible seguir en directo los testimonios a favor y en contra de quienes testifiquen. En el imaginario colectivo están grabadas las acciones de los cuatro agentes aquel 25 de mayo de 2020, cuando Chauvin, el policía de mayor rango, tumbó a Floyd en el asfalto y plantó su rodilla en el cuello del afroamericano. Kueng sujetaba el torso de Floyd, Lane sostenía sus piernas y Thao se mantenía a una corta distancia, para bloquear el paso de los transeúntes que quisieran acercarse.

A través de los vídeos del público y las cámaras corporales de vigilancia de la policía se conoce que Lane preguntó: “Deberíamos ponerlo de lado?”. Chauvin respondió negativamente. Lane volvió a insistir y Kueng fue quien comprobó el pulso de Floyd. En ningún momento intentaron socorrer al afroamericano de 46 años o realizarle una maniobra de recuperación. Los agentes llamaron a una ambulancia, cuyo equipo médico trasladó el cuerpo inerte de Floyd a un hospital donde fue declarado muerto. El juicio federal comienza unos 20 meses después de que Floyd falleciera. El proceso estatal debía de haberse iniciado el pasado mes de agosto, pero fue retrasado a marzo de este año.

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