peaje en Tolima
El conductor alegó por el «Decreto 071 del 2008» y pidió se levantara la talanquera del peaje, y el policía lo dejó pasar.

El conductor le dijo que «el Decreto 071 del 2008 dice que después de 5 minutos de estar trancado tiene que levantar la talanquera», y el policía lo dejó pasar. Dicha medida existió, pero no tiene vigencia actualmente.

Noticias Colombia.

En un peaje en vías del Tolima, un conductor decidió que no iba a pagar el tiquete porque ya llevaba 30 minutos en el trancón, y aunque un policía de carreteras le dijo que debía hacerlo, se encontró con este respuesta: «El Decreto 071 del 2008 dice que después de 5 minutos de estar trancado tiene que levantar la talanquera», y lo dejaron seguir.

Alegó que llevaba 30 minutos, y que además, «hay un agente de tránsito pidiendo documentos allá atrás y hace más trancón». Criticó que por «la avaricia del gobierno», no se den soluciones a esos trancones que son a diario.

«Yo trabajo todos los días de Espinal acá, con este calor, no es justo», le recriminó al policía.

Ante su posición y su exposición de la supuesta norma que lo favorecía, los uniformados en el peaje, lo dejaron seguir.

Los demás si habrían pagado su peaje.

El vídeo se ha viralizado y aunque muchos han aplaudido la posición del conductor, tal decreto no existe actualmente.

No existe

No era decreto, era la Resolución 071 en 2009, fue creado como una medida transitoria que terminó ese mismo año y estuvo dirigido a vehículos de carga para solventar una crisis de movilidad en varias vías del país.

Esa medida no era tampoco para todas las carreteras y peajes del país, sino para los tramos viales donde había más tráfico lento y por ende, se estaban formando más trancones.

En la vía al Espinal el conductor logró pasar sin pagar el peaje, alegando que llevaba 30 minutos en el trancón.

Artículo 3 de dicho documento: «se faculta a la Dirección de Tránsito y Transporte de la Policía Nacional para que se de cumplimiento a la directriz ministerial de levantar la barrera (talanquera) en las estaciones de peaje administradas por las concesiones y/o Instituto Nacional de Vías (Invías), y permitir el paso de vehículos cuando el número de estos genere represamiento, según lo estipulado en las obligaciones contractuales y reiterado en el oficio MT-4562-1 65536 del 19 de diciembre del 2006, requiriendo la presencia de los interventores«.

La medida transitaria fue para los días 11 y 12 de enero del 2009 y para la temporada vacacional de Semana Santa, del 6 al 12 de abril, del mismo año.

El abogado Cesar Granados, explicó que «la norma no dice nada de ‘5 minutos’ y tampoco señala que no tenga que pagar. En el vídeo el conductor hábilmente logró cañar al policía para que lo dejara pasar sin pagar».

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Michell accidente Soledad
Michell iba de parrillera y salió expulsada, sin ningún tipo de protección porque no llevaba casco, el conductor de la moto, salió ileso.

Michell iba de parrillera y salió expulsada, sin ningún tipo de protección porque no llevaba casco, el conductor de la moto, salió ileso.

Noticias Atlántico.

A las 3:35 de la madrugada de este lunes festivo, se registró un accidente en la Avenida Platanal con carrera 24 en Soledad, donde una joven que iba de parrillera terminó muerta, por el impacto que sufrió contra el asfalto.

Según el reporte de tránsito, la moto iba sentido norte-sur, cuando chocaron un separador.

Ante el fuerte golpe de la moto, que iría con exceso de velocidad, la joven que iba de pasajera, terminó expulsada, al parecer, no llevaba casco tampoco.

Michell accidente Soledad
La joven sufrió un trauma craneoncefálico severo y murió en el sitio.

Michell C. P., tenía 20 años de edad, y no hubo tiempo a auxiliar, murió en el sitio.

Mientras que el conductor, identificado como Wisler H. C., «no sufrió ningúna lesión».

«Se investigan otras hipótesis sobre lo ocurrido», informaron.

«Las directivas del Instituto de Tránsito y Transportes de Soledad reitera su llamado al buen comportamiento en la vía», indicaron.

Miles de viajeros en carros particulares, buses, motos y otros vehículos viajando por el Atlántico, Bolívar, La Guajira y otros departamentos de la costa Caribe, o llegando de otras zonas del país, por eso la recomendación es manejar con precaución.

 Más de 90 mil vehículos se han movilizado por el Atlántico aprovechando el Puente de Reyes, y entre las más de 1000 sanciones impuestas, 21 vehículos han sido inmovilizados porque los conductores iban borrachos.

Este lunes en la tarde es el plan retorno.





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plan retorno en Nariño
En lo corrido de este puente festivo se han movilizados alrededor de 27.523 vehículos en todo el departamento. Foto: solo de referencia de controles en las vías.

En lo corrido de este puente festivo se han movilizados alrededor de 27.523 vehículos en todo el departamento, y está listo el plan retorno en Nariño.

Noticias Nariño.

En medio del puente festivo, autoridades departamentales reportaron que se han movilizado 27.523 vehículos en las vías, y se preparan para el plan retorno en Nariño en horas de la tarde hasta la noche.

Señalaron que de estos vehículos, han salido de la región 14.863, mientras que hasta la fecha han ingresado  cerca 12.660.

Hasta la fecha se han impuesto 123 comparendos por incumplimiento a la normatividad.

Así mismo enfatizaron que durante este puente festivo también se han inmovilizado 106 carros.

Enfatizaron en que la mayoría de las multas corresponde a los propietarios de vehpiculos que presentaban revisión técnico mecánica vencida.

De estos comparendos, 20 fueron impuestos por conducir sin portar el Seguro Obligatorio de Accidentes de Tránsito ordenado por la ley, multa que corresponde a 30 SMLDV.

No se reportan comparendos por conducir en estado de alicoramiento.

Con el plan retorno en Nariño esperan que se reduzca la accidentalidad y la mala conducta frente al volante.

Las vías para entrar y salir de Pasto están habilitadas, no se reportan problemas por deslizamientos ni otras situaciones.





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Las expectativas sobre las conversaciones mantenidas este lunes en Ginebra (Suiza) entre Washington y Moscú eran poco optimistas por ambas partes y nada de lo ocurrido en la cita alteró el guion. La presión militar de Rusia en la frontera con Ucrania, casi ocho años después de la anexión de Crimea, ha desatado los temores tanto en Estados Unidos como en Europa, y el encuentro no ha rebajado la tensión. La delegación del Kremlin prometió que no planea intervenir en la antigua república soviética, pero también advirtió a la Administración estadounidense, en tono amenazante, de que no buscar un acercamiento a Rusia, que pasa por reducir la presencia de la OTAN en el este de Europa, supone “un gran error en perjuicio de la seguridad europea”, en palabras del jefe de la delegación rusa, Serguéi Riabkov.

El Gobierno de Joe Biden se presentó en la reunión con una oferta para negociar sobre el despliegue de misiles y el alcance de los ejercicios militares en Europa, además de con la advertencia de fuertes sanciones económicas, que irán “mucho más allá” de las aplicadas por la anexión de Crimea en 2014, si el presidente ruso, Vladímir Putin, lanza una intervención en Ucrania. La subsecretaria de Estado, Wendy Sherman, explicó tras el encuentro que la peticiones planteadas por Rusia en un documento hace semanas “son lo contrario a puntos de partida” y que así se lo había hecho saber a su contraparte. El Kremlin reclama garantías legales de que la OTAN no se reforzará en las fronteras europeas de Rusia, sobre todo en la de Ucrania, y de que la Alianza Atlántica asuma, además, “la obligación de impedir una ampliación de la OTAN a otros Estados [de Europa del este, el Cáucaso o Asia central], incluida la adhesión de Ucrania”.

El diplomático ruso hizo unas declaraciones en tono muy duro. “Si esto no sucede [las concesiones occidentales a Moscú], entonces la cuestión será analizada teniendo en cuenta todos los sectores”, dijo Riabkov, que lanzó a continuación la siguiente reflexión: “Sin anticipar nada, sin adelantarme a los eventos, puedo decir que realmente no me gustaría enfrentarme a una situación en la que los países de la OTAN, liderados por Estados Unidos, cometan tal error y vuelvan a actuar en detrimento tanto de su propia seguridad como la de todo el continente europeo”.

Ningún país, respondió Sherman este lunes, “dictará la política exterior de otro”, ni puede prohibirle “tejer alianzas”. La subsecretaria de Estado lamentó que Rusia no haya dado ningún paso para frenar la escalada de tensión, una “desescalada”, dijo, que pasa por retirar a “todos los soldados” concentrados en la frontera y devolverlos a “a sus cuarteles”. “Hemos dejado claro que si Rusia invade Ucrania habrá costes significativos y consecuencias que irán más allá de lo que afrontaron en 2014″, señaló Sherman. Entre las penalizaciones que Estados Unidos estudia con sus aliados figuran las sanciones financieras, los controles a las exportaciones de industrias clave, el refuerzo de las posiciones de la OTAN en territorio aliado y un aumento del apoyo en materia de seguridad para Ucrania.

La subsecretaria de Estado, Wendy Sherman, y el viceministro de Exteriores ruso, Serguéi Ryabkov, este lunes en Ginebra.
La subsecretaria de Estado, Wendy Sherman, y el viceministro de Exteriores ruso, Serguéi Ryabkov, este lunes en Ginebra.DENIS BALIBOUSE (REUTERS)

La nota más positiva de la ronda de reuniones de este lunes, que se prolongó durante ocho horas, es que la vía diplomática no está muerta y que ambos Gobiernos quieren seguir hablando. No participó ninguna autoridad europea en el encuentro, pese a que sus resultados afectan directamente al Viejo Continente, si bien Washington no deja de insistir en que cualquier decisión o medida relativa a esta crisis se adoptará de forma coordinada con los aliados europeos. Las conversaciones continuarán a nivel multilateral, de hecho, a lo largo de la semana. El miércoles se reunirá el Consejo OTAN-Rusia en Bruselas y el jueves está prevista una sesión de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) en Viena. Aun así, el diplomático ruso advirtió de que el éxito o fracaso de las negociaciones no serán una cuestión de meses sino de días.

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“La posición de Rusia es dura, no un ultimátum”, añadió Riabkov. Rusia quiere que la OTAN vuelva a sus límites de 1997 y renuncie a los miembros que se unieron posteriormente. Aquel año, el entonces secretario general, Javier Solana, y el ministro de Exteriores ruso, Yevgueni Primakov, firmaron el Acta Fundacional de Cooperación Mutua, que permitía la ampliación de la OTAN sin conflictos. Tras ello llegó la adhesión de todo el espacio actual al este de Alemania, incluidos Polonia, Rumania y los países bálticos.

Riabkov señaló que no hay motivos para que Estados Unidos tema una escalada en torno a Ucrania, junto a cuyas fronteras Rusia desplegó más de 100.000 soldados en los últimos meses del pasado año. “No tenemos intención de invadir Ucrania”, afirmó el alto cargo.

En Kiev ven con preocupación el futuro tras las negociaciones. El ministro de Exteriores ucranio, Dmytro Kuleba, quiso “llamar a las cosas por su nombre” en Twitter unas horas antes del encuentro. “Putin exige a Estados Unidos, la OTAN y la Unión Europea que acepte la esfera de influencia de Rusia sobre los Estados vecinos. Pero la Guerra Fría ha terminado y con ella las esferas de influencia”, señaló el jefe de la diplomacia ucrania.

Andriy Zagorodnyuk, ministro de Defensa de Ucrania entre 2019 y 2020 y actualmente asesor del presidente, Volodímir Zelenski, dijo a EL PAÍS por Skype que cualquier concesión de Washington “solo hará que la situación empeore y las líneas rojas vayan más lejos”. “Sería un gran error ceder ante Rusia justo ahora porque sería visto como una señal de debilidad de Estados Unidos”, afirmó Zagorodnyuk, que preside además el Centro para las Estrategias de Defensa.

“Es ridículo y no tiene ningún sentido que la OTAN vuelva a su posición de 1997. Los rusos hacen demandas irreales conscientemente. La cuestión es qué pasará después, cuando Europa diga ‘no, no aceptamos sus demandas”, agregó Zagorodnyuk. Según el asesor del presidente ucranio, “la guerra está igual de lejos o cerca que hace un mes”. “Ahora no tienen suficientes tropas desplegadas para ello. Podrían realizar operaciones limitadas, pero para sostener una guerra abierta necesitan más soldados. Pero si las negociaciones no logran un avance, y existe una gran posibilidad de ello, desplegarán más”, advirtió Zagorodnyuk.

La reunión de este lunes se enmarca en la ronda de conversaciones del foro Diálogo de Seguridad Estratégica que Biden y Putin decidieron poner en marcha en la cumbre que ambos mantuvieron el pasado junio, también en Ginebra. Este canal abierto aborda también otros asuntos como el armamento nuclear, pero la crisis ucrania emerge como el problema más urgente.

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David Sassoli, el 15 de diciembre en Estrasburgo.
David Sassoli, el 15 de diciembre en Estrasburgo.DPA vía Europa Press (Europa Press)

El presidente del Parlamento Europeo, David Sassoli, está ingresado en un hospital italiano desde el pasado 26 de diciembre por una “complicación grave provocada por una disfunción en su sistema inmunitario. La situación le ha llevado a cancelar toda su actividad, según ha comunicado su portavoz, justo a una semana de que se celebre el pleno en el que previsiblemente se elegirá a la popular maltesa Roberta Metsola como su sucesora.

La salud de Sassoli empeoró bastante al final del pasado verano, cuando sufrió una neumonía provocada por la legionela. Esto le llevó al hospital en Estrasburgo y en Italia, y también a estar ausente de la actividad parlamentaria durante bastantes semanas. Finalmente regresó a su puesto en el plenario que se celebró en la sede francesa del Parlamento Europeo el pasado noviembre, aunque su aspecto estaba bastante deteriorado tras haber sufrido esta enfermedad grave.

Su estado de salud ha sido uno de los elementos que le ha descabalgado de la carrera por dirigir la Eurocámara en la segunda mitad de la legislatura europea. En principio, el socialista Sassoli, presidente desde julio de 2019, tenía que dar paso a un candidato popular para esta segunda parte y la mayor parte de la burbuja comunitaria deducía que el candidato sería el alemán Manfred Weber, presidente del grupo parlamentario popular europeo. Pero en septiembre se supo que Weber renunciaba a optar al cargo y que aspiraba a continuar siendo la cabeza de los populares europeos en el Parlamento y también su presidente en el Partido Popular Europeo, en sustitución del polaco Donald Tusk.

La decisión de Weber abrió la puerta a múltiples especulaciones acerca de si los socialistas pelearían por conservar el puesto de Sassoli o no. El 14 de diciembre se supo que el italiano desistía de intentar renovar el cargo. Detrás de esta renuncia estaba, por un lado, la resistencia de una parte de su grupo parlamentario, el socialista, a que fuera él quien diera esa batalla y también, como ahora se ha conocido, su delicado estado de salud, puesto que 12 días después de esa decisión ingresó en el hospital. Al final ningún socialita optará al cargo, por lo que el camino para la popular Metsola aparece casi sin obstáculos. Además de la presidencia, se renovarán otros altos cargos de la Eurocámara.

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A las dos horas de conocerse la noticia, la presidenta de la Comisión Europea, Úrsula von der Leyen, ha publicado un tuit de ánimo para el italiano. “Te deseo una rápida y completa recuperación. Bon courage [buena suerte en francés], como dices a menudo”, ha animado la política alemana. Un rato antes lo había hecho el comisario Paolo Gentiloni, compatriota y compañero de partido de Sassoli en el Partido Democrático (PD).

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Una mujer pasea con sus hijos delante de un mural de Daniel Ortega, este lunes en Managua.
Una mujer pasea con sus hijos delante de un mural de Daniel Ortega, este lunes en Managua.OSWALDO RIVAS (AFP)

Daniel Ortega y Rosario Murillo prestarán juramento presidencial en la tarde de este lunes en soledad. La comunidad internacional no solo ha rechazado la elección en la que se eligieron sin competencia en noviembre de 2021, después de apresar a todos sus contendientes, sino que esta mañana Estados Unidos y Canadá aplicaron sanciones conjuntas contra funcionarios del régimen sandinista. Se trata de una acción como respuesta a la perpetuación en el poder de la pareja presidencial, a la que también se sumará el Reino Unido, de acuerdo con fuentes diplomáticas consultadas por EL PAÍS.

La Unión Europea fue la primera en despuntar con la ampliación de sanciones contra siete funcionarios más (entre ellos los hijos de la pareja presidencial Camila y Laureano Ortega Murillo) y tres instituciones claves en el esquema represivo del sandinismo: la Policía Nacional, el Consejo Supremo Electoral y el Instituto Nicaragüense de Telecomunicaciones y Correos (Telcor), entidad encargada de una granja de troles para generar desinformación, según reveló una investigación periodística en junio de 2021. Es la primera vez que la Unión Europea sanciona a organismos nicaragüenses.

Seguidamente, Estados Unidos puso la nota dura al sancionar a seis personas más, en especial a tres generales del ejército de Nicaragua, una institución que siempre ha alegado que se mantiene al margen de la represión política, aunque muchas organizaciones de derechos humanos la acusan de complicidad e inacción ante el desarme de grupos paramilitares que operan al margen de la Constitución. Posteriormente, EE UU también anunció que cancelaba las visas a 116 personas “cómplices de socavar la democracia en Nicaragua”, incluidos alcaldes, fiscales, administradores universitarios y funcionarios policiales, penitenciarios y militares.

Los tres generales del ejército sancionados son Bayardo Ramón Rodríguez Ruiz (jefe del Estado Mayor General), Bayardo de Jesús Pulido Ortiz, y Ramón Humberto Calderón Vindell (exinspector general). Los tres militares son directivos del Instituto de Previsión Social Militar (IPSM), el fondo público de inversiones del ejército y en el cual se concentran los grandes negocios castrenses. El IPSM es uno de los grupos inversionistas con mayor rentabilidad en Nicaragua. De acuerdo a fuentes militares, la sanción golpea a la primera línea de mando, concretamente al jefe del Estado Mayor, que en teoría es el eventual sucesor del jefe castrense Julio César Avilés.

“Es un mensaje bastante directo al ejército”, le dice a EL PAÍS Elvira Cuadra, socióloga y experta en seguridad, en referencia a que los militares son considerados un factor clave de estabilidad para Ortega. “Está claro que el aislamiento internacional, comparado con el de los años ochenta, durante la revolución sandinista, es mayor. En los ochenta había gobiernos europeos que mantenían relaciones y reconocimiento al Gobierno. Ahora no”, añadió.

Por su parte, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos argumentó sus sanciones en que las “elecciones nacionales fraudulentas” de noviembre consolidan “aún más su control del poder en detrimento del pueblo nicaragüense”. “Estados Unidos y nuestros socios están enviando un mensaje claro al presidente Ortega, a la vicepresidenta Murillo y a su círculo íntimo de que continuamos apoyando al pueblo nicaragüense en sus llamamientos para la liberación inmediata de estos presos políticos y el retorno a la democracia”, dijo el subsecretario de Terrorismo e Inteligencia Financiera Brian E. Nelson.

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López Obrador trastabilla

Aunque la vicepresidenta Murillo dijo que unas 300 personas de diferentes delegaciones los acompañarán en el juramento presidencial, hasta ahora en Managua solo ha aterrizado el aliado de siempre: el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel. Está prevista la llegada de Nicolás Maduro, el mandatario venezolano. Bolivia enviará al viceministro de Relaciones Exteriores, Erwin Mamani. Argentina y México dijeron en su momento que enviarían delegaciones, pero primero el país austral se retractó y el Gobierno de Andrés Manuel López Obrador ha realizado una serie de declaraciones contradictorias.

Rosario Murillo anunció primero que el canciller mexicano, Marcelo Ebrard, los acompañaría. Este domingo, fuentes de la Cancillería mexicana aseguraron que enviarían a Martín Borrego Llorente, director general para América Latina de la Secretaría de Relaciones Exteriores. Sin embargo, en un giro sorpresivo durante la noche del domingo se retractaron al decir que ningún funcionario acudiría a Managua. La primera información generó críticas y controversia porque el Gobierno mexicano prestara apoyo a uno de los regímenes que más viola los derechos humanos en la región.

No obstante, en la conferencia de prensa matutina de López Obrador se volvió a cambiar la versión oficial al decir que su país enviaría a Ramiro Ayala, jefe de la cancillería en la Embajada de México en Nicaragua. “De una vez lo voy a decir, es el encargado de negocios, porque no tenemos embajador, pero ya vamos a pedir el beneplácito”, sostuvo el mandatario mexicano, quien se apuró a decir que mantienen buenas relaciones con todos los países de la región.

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Afghanistan’s Taliban confirmed Monday their senior delegates met in neighboring Iran with self-exiled key Afghan opposition leaders to urge them to end resistance to the Islamist group’s nascent rule and assure them of security if they return home.

Taliban Acting Foreign Minister Amir Khan Muttaqi led his team in the meeting with Ahmad Massoud, who heads what is known as the National Resistance Front (NRF), and Ismail Khan, a former Afghan minister and provincial governor.

Taliban spokesman Bilal Karimi, while sharing details of the first known direct interaction between the rival sides in Tehran, said that Muttaqi renewed Taliban assurances that it is striving to ensure a “secure future” for all Afghans to leave “no reason for any resistance.”

Muttaqi himself confirmed the meeting in video remarks Taliban officials later released at the conclusion of his two-day bilateral meetings with Iranian officials.

“Yes, we met with Commander Ismail Khan and Ahmad Massoud in Iran, as well as other Afghans there,” Muttaqi said.

“We assured all of them that they can come back to live freely and safely in Afghanistan. We (the Taliban) don’t intend to cause any security or other problems for anyone,” the chief Taliban diplomat asserted.

FILE - Ahmad Massoud (C), son of the late Afghan commander Ahmad Shah Massoud and leader of the National Resistance Front, arrives to attend and address a gathering at the tomb of his late father, in Panjshir province, Afghanistan, July 5, 2021.

FILE – Ahmad Massoud (C), son of the late Afghan commander Ahmad Shah Massoud and leader of the National Resistance Front, arrives to attend and address a gathering at the tomb of his late father, in Panjshir province, Afghanistan, July 5, 2021.

Neither Massoud nor Khan, both ethnic Tajiks, could immediately be reached for comment. The Taliban are largely ethnic Pashtuns, the majority group in Afghanistan.

The Taliban are under pressure from neighboring countries and the global community at large to promote national political reconciliation and form an inclusive government that respects human rights of all Afghans before the world considers granting legitimacy to the rule in Kabul.

The Islamist group seized power in Afghanistan from the Western-backed government in mid-August after the remaining U.S.-led foreign troops withdrew from the country after almost 20 years. The NRF opposed the power shift and violent clashes have since taken place between the two sides in and around the resistance’s stronghold of Panjshir, north of Kabul.

Analyst Torek Farhadi, a former Afghan official, welcomed the Iran-hosted talks. “We need Afghanistan’s internal tensions to be solved through talks,” he said.

“The second and most important part will be for (the) Taliban to open the door for political participation to non-Taliban (groups) at decision-making levels. That will ensure long-term stability in Afghanistan,” Farhadi added.

Some analysts remain skeptical about Taliban security assurances, citing an increasing crackdown on the rights of Afghan women and government critics as well as reports of revenge killings of former officials despite a blanket amnesty the group announced after taking control of the country.

“I don’t think they (opponents) will trust any Taliban guarantees. The Taliban have a long history of saying one thing and doing another,” Jonathan Schroden, who directs the Countering Threats and Challenges Program at the U.S.-based non-profit CNA Corporation, told VOA.

FILE - Former Afghan Cabinet minister and regional governor Ismail Khan speaks during an interview with the Associated Press in Herat province, western Afghanistan, Feb. 20, 2019.

FILE – Former Afghan Cabinet minister and regional governor Ismail Khan speaks during an interview with the Associated Press in Herat province, western Afghanistan, Feb. 20, 2019.

“Their actions since taking control of the government—including targeting former members of the ANDSF (acronym for ex-Afghan government forces) in the face of their announced general amnesty and now detaining prominent critics of the regime—are further evidence against a conclusion that they should be trusted,” Schroden said.

U.S. officials confirmed in November that the NRF had registered with the Department of Justice to carry out political lobbying in the United States. A State Department spokesperson at the time, however, explained the decision was made by the registrant. The spokesperson said it did not require any further action or approval by the Justice Department or any other U.S. government entity.

The Taliban reject criticism of their policies and maintain that their government represents all Afghans. Taliban leaders have also repeatedly ruled out the possibility of including in the Cabinet any Afghan political figures who had served in U.S.-installed governments over the past 20 years.

No country has recognized the new Kabul government. The Islamist group’s return to power led the United States and other Western nations to immediately suspend most non-humanitarian funding for the aid-dependent country and freeze around $9.5 billion worth of Afghan foreign cash reserves.

The punitive measures and long-running international sanctions on Taliban leaders have brought the national economy to the brink of collapse, worsening the humanitarian crisis in Afghanistan stemming from years of wars, natural disasters and poverty.

Foreign governments have since been scrambling to work out how to engage the Taliban to scale up humanitarian aid and help in preventing an economic meltdown in the country while avoiding formally recognizing the new government.

Iran’s Foreign Ministry said Monday the Taliban visit over the weekend did not constitute Iran’s official recognition of the new Kabul government.

Iranian media, however, quoted Iranian Foreign Minister Hossein Amirabdollahian as criticizing Washington over the frozen cash reserves and demanding they be released to help in improving economic and humanitarian conditions in Afghanistan.

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