Los seres humanos no estamos preparados para recoger y sostener objetos debajo del agua, y para dotarnos de una habilidad que sí tienen distintas criaturas marinas como los pulpos, ahora un equipo de investigadores de Virginia Tech ha desarrollado un guante inspirado en los pulpos capaz de agarrar objetos bajo el agua de forma segura.
Este noticias /tecnologia/desarrollan-guante-inteligente-traduce-lenguaje-senas- smartphone -906851" title="guante inteligente">guante cuenta con una serie de ventosas de goma y una capacidad de detección sofisticada con sensores que imitan el sistema nervioso y muscular único de un pulpo.
Y es que los pulpos están equipados con ocho largos tentáculos que pueden agarrar multitud de objetos debajo del agua, unos tentáculos que están cubiertos por más de 2000 ventosas controladas por el sistema nervioso y muscular del animal.
Michael Bartlett Lab: Octa-Glove
Para recrear esas capacidades del pulpo, han creado un sistema portátil llamado "octa-guante" que cuenta con tallos de goma cubiertos con membranas accionadas que imitan a los pulpos, activando una unión confiable a los objetos con una presión ligera, ideal para adherirse a superficies planas y curvas.
Para conseguirlo agregaron una serie de sensores ópticos de proximidad micro-LiDAR capaces de detectar la proximidad de un objeto, mientras que luego las ventosas y el LIDAR se conectaron a un micro controlador para emparejar la detección del objeto con la ventosa, imitando el sistema nervioso y muscular de un pulpo.
"Al fusionar materiales adhesivos suaves y receptivos con componentes electrónicos integrados, podemos agarrar objetos sin tener que apretarlos. Hace que el manejo de objetos húmedos o bajo el agua sea mucho más fácil y natural", señala el profesor asistente de Virginia Tech, Michael Bartlett.
Con esto crearon esta especie de guante con ventosas sintéticas y sensores integrados entre sí, capaces de agarrar muchas formas diferentes bajo el agua. No obstante en las pruebas pudieron agarrar y manipular objetos como juguetes de metal, cilindros y una bola de hidrogel y utilizando solo un sensor. También pudieron recoger objetos más grandes como un plato, una caja o bien una taza.
"Estas capacidades imitan la manipulación, la detección y el control avanzado de los cefalópodos y proporcionan una plataforma para pieles sintéticas adhesivas subacuáticas que pueden manipular de manera confiable diversos objetos submarinos", señala el investigador postdoctoral Ravi Tutika.
Para el futuro quieren que su nuevo guante desempeñe un papel en el campo de la robótica blanda para el agarre bajo el agua, pero también para las aplicaciones en tecnologías asistidas por el usuario y el cuidado de la salud.
Pretenden utilizarlo, por ejemplo, en buzos de rescate, arqueólogos submarinos, ingenieros de puentes y equipos de salvamento.
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